位于大梁的魏室行宫里，一个侍女引着公子疾进来。

紫云公主起身迎接，兴奋地望着他：“疾哥，又有好音讯了？”

“呵呵呵，”公子疾回她个笑，“对于上将军来说，不是什么好音讯哟！”

“疾哥快讲！”

“卫人不降，有墨者助卫人守城，上将军久攻不克，急上火了，头疼得厉害，连换三拨疾医，仍不见轻！”

紫云追问：“还有吗？”

“韩、赵皆已出兵，齐卒正向西部边境移动，不下五万人！”

紫云压抑住兴奋：“快取黑雕来，将这好音讯传给公父！”

公子疾击掌，一人提只黑雕进来，情报已经绑好。

紫云详细验过，对公子疾道：“疾哥，放飞吧！”

公子疾冲她一笑：“请云妹放飞！”

紫云接过鸟笼，到门口放飞。

看到黑雕盘旋飞远，紫云泪水流了出来。

“云妹？”公子疾小声叫道。

紫云扭身走回，在几案前坐下：“笔墨伺候！”

侍女取过笔墨，紫云写好一函，亲手封起，交给公子疾：“劳烦疾哥，请代我将此信转递上将军。”又对侍女：“收拾行囊，明日起驾！”

侍女兴奋地问：“是去帝丘吗？”

紫云啐她一口：“你个乌鸦嘴，还真以为本公主要嫁给那个连婴儿也不肯放过的畜生吗？”

公子疾小声问道：“云妹要去哪儿？”

紫云一字一顿：“回咸阳！”

“这这这??”公子疾急切道，“万万不可！”

“为何不可？”

“云妹若回咸阳，我们就功亏一篑了！”

“我不想待在此地！我不想嫁给那个畜生！”

“云妹，”公子疾轻叹一声，“眼下是最最关键时刻，我们既已走出第一步，第二步就不可不走了！”

“疾哥，”紫云紧盯住他，声音从牙缝里挤出，“无论你怎么说，云妹只有一句话，死也不会嫁给那个人，你看着办！”

“要不，云妹暂到安邑小住，再观情势，伺机离开！”

紫云略一沉思：“好吧，就依疾哥！”

魏军中军帐里，公子卬头缠白布躺在榻上，几根银针扎在身上，面前摆着帝丘形势图，旁边是一碗熬好的汤药，已经放凉了。裴英等几个将军守在榻边，所有目光聚在地图上。

公子卬与众将正在议战，参将走进。

参将走到公子卬跟前，捧上一封家信。

参将轻声道：“上将军，是夫人的信！”

公子卬拆看。紫云写道：“上将军，屈指算来，约期已过，紫云日日登高顾盼，不见将军身影，未闻凯旋之音。将军失信，紫云心悲，卸妆抹泪，起程西归??”

一阵头疼袭来，公子卬使劲按住额头。

参将凑他耳边，声音更轻：“上将军，夫人已经起程了！”

公子卬咬会儿牙：“她讲过去哪儿了吗？”

“讲了，说是安邑。”

公子卬嘘出一口气，闭目，两手再次按在额头上。

马蹄声急，一个军尉急急走进。

“报，”军尉叩道，“齐军出动锐卒六万，已到卫境，正向帝丘进发！”

公子卬眼睛一亮，忽地坐起：“你确定是六万？”

“齐人宣称六万，末将不放心，派人数过他们的旗帜与帐篷，可以断定！”

公子卬兴奋道：“主将可是田忌？”

“正是。太子监军！”

公子卬将银针拔掉，跳下榻，在厅中兴奋地来回踱步。

“还有，”军尉继续禀道，“韩军三万，主将申不害，借道楚境，正向宋境进发，赵军两万，主将奉阳君，借道齐境，前锋已至甄城，韩、赵二军，预计三日内皆可抵达帝丘！”

众将震惊。

“哈哈哈哈—”公子卬爆出一声长笑。

众将面面相觑。

公子卬猛然敛笑，声音从牙缝里迸出：“本将守的这窝猴子，总算是蹦跶出来了！”扫视众人，“众将听令！”

三军众将：“末将候令！”

“退兵十五里下寨！”

三军众将朗声：“末将得令！”

公子卬又转向参将，声音铿锵有力：“写战报！”

预计中轰轰烈烈的称王大典竟然成为一场尴尬，魏惠王面子上挂不住，在公子卬成婚的次日起驾回返，颠簸旬日方过河水，回到安邑。

一回到宫城，魏惠王就大步走进书房。毗人伺候他脱下王冠、王服等，正要伺候他洗澡，惠王摆手止住，走到案前坐下，急不可待道：“查查，可有紧急报奏？”

“王上，”毗人为他轻轻捶背，“身子骨要紧哪！”

“呵呵呵，”魏惠王伸胳膊活动几下，“寡人这身子骨结实着哩！”

“臣鼻子眼儿全不信！”毗人嗔怪道，“从大梁一路赶回，跋山涉水，前颠后簸二十多天，臣的骨架全都颠散了，王上的身体能是铁打的？”

魏惠王乐了：“毗人哪，你哪儿都好，就是太娇嫩了，经不住车马劳顿。寡人不一样啊，想当年??”

魏惠王的想当年尚未说出，当值宫人匆匆走进，欲奏事，又止住。

毗人迎上去：“什么事儿？”

“边关急报，”当值宫人膝行至前，双手呈上，“昨夜就到了！”

毗人接过，呈给惠王。

惠王接过，看毕，捋捋胡须：“嗯，好哇，好哇，好哇！”

毗人小声问道：“王上，有好事了？”

“是哩，韩武、赵语出兵了！”

“出兵？”毗人愕然，“他们出兵何处？”

“卫国！”

“是去助力上将军的吧？”

“助力？”惠王一拳擂在几上，鼻孔里哼出一声，“他们是去救卫！”

“这??”毗人不解了，“这是与我王作对呀，怎么能说是好事呢？”

“哈哈哈，”魏惠王长笑几声，“你有所不知，寡人候的正是这个！”转对当值宫人，“传朱司徒、陈上卿进宫！”

咸阳秦宫里，孝公面前摆着三封信，一旁是只鸟笼，紫云放回来的英雄雕正在笼中享受御赐美食。侍坐的是刚从逢泽赶回来的公孙鞅。

“呵呵呵，”秦孝公乐得合不拢嘴，“爱卿布下的好局，盘面越来越热闹了！”

“是托君上洪福！”公孙鞅拱手笑道。

“照此下去，大事成矣！”

“离成尚早！”

“爱卿放心，”秦孝公显然心中有数了，“寡人已备敢死之士十万，可以与龙贾一战了！”

公孙鞅心里“咯噔”一下：“敢问君上，他们现在何处？”

“正开往边关！”

“不不不！”公孙鞅急切阻止。

“哦？”秦孝公倾身征询。

“君上，速命他们回撤！”

“这??”秦孝公愕然。

“不仅命他们回撤，臣还请求撤走全部边关将士！”

秦孝公闭目有顷，恍然大悟，转对内臣：“拟旨??”

齐国三军不急不迫，缓缓开进卫境。

斥候驰至，在田忌车前翻身下马，朗声道：“报，魏军闻我援兵到来，已停止攻城，退兵十五里下寨！”

田忌眯起眼睛：“韩军、赵军可有动静？”

“回禀将军，赵军三万，借道我境，明日可至卫境，韩军两万，借道楚境，已至宋境，预计三日之内可抵帝丘！”

“再探！”

“得令！”斥候拱手，翻身上马，飞驰而去。

田忌看向田辟疆。

“啧啧，”田辟疆叹服了，“公父神算哪！”

“殿下，”田忌不无振奋道，“魏军连日攻城，伤亡惨重，能战之卒不足四万，且师出无名，补给不足，士气低迷，主将无能，部属凶残，平阳屠城更失天下人心，堪称败亡之军，垂死之师。我若此时袭之，必获全胜！”

“不可！”田辟疆断然应道，“公父只让陈兵卫境，并未旨令出战！”

“这??”田忌不解，“君上不知前方情势，有此判断也未可知。殿下，出击吧，臣立军令状，保证完败魏人，活擒那个畜生！”

“纵使将军战胜，也与魏罃结仇了，若是魏人犯我，齐地就会血流成河！”

“可??”田忌急了，“殿下，我们与魏人已经结怨了。我们来援，魏卬必搬援兵。待其援兵赶到，殿下您说，我们是战呢，还是不战？”

“怨是怨，不是仇呀。”田辟疆诡秘一笑，“临出征前，公父特别吩咐，我们此来，既不是解围，也不是交战，而是顾全一下卫公和孙老相国的颜面！”

“这??”田忌显然没有转过弯来。

“田将军，”田辟疆摆手笑道，“甭这呀那了，魏人已经退兵，我们若是硬攻，就过分了。选个合适地方，安营下寨！”

“臣??遵命！”

自白相国仙去后，公孙衍就搬出相府，住进自家的小宅院里。

这是一幢两进院子，位于安邑东街一条小巷子里，是当过武卒的祖父在世时魏君赏赐的。十多年前，同为武卒的父亲战死在赵国边界，母亲跟着病故，孤身无依的公孙衍就进白府做了门人，吃住皆在白府，这处宅院也就落寞了，院中长满杂草，房中结满蜘蛛网，害得他连续收拾几天，才算有个模样，可以住人。

这日清晨，日头还没爬上东城楼，就有一人推开柴扉，直走进去。

公孙衍正在忙活着将一匹老马套在一辆只够一人乘坐的小轺车上。

朱威的眼珠子眨也不眨地盯在那匹老马上。

“司徒大人，”公孙衍指着马笑道，“你这大忙人，不忙朝务，一大早就来看我的这匹老马呀！”

“公孙兄，你这是—要出远门？”朱威略显诧异地问道。

“大人该不会是来送行的吧？”

“去哪儿？”

“找死！”

“你呀，”朱威“扑哧”一笑，“甭弄玄虚了，什么死不死的，有大事了，咱得屋子里说去！”扯他胳膊，就要拖他进客堂。

“啥大事儿，就这儿说吧。”公孙衍甩开他，将早已打好的随身行李一件件地放到车上。

“韩、赵两国出兵救卫。韩国主将是申不害，赵国是奉阳君。估计齐国不会不动！”朱威不无忧急。

“齐人已经出兵了，”公孙衍给他个苦笑，“主将是田忌，太子辟疆监军！”

“啊？”朱威愕然，“你怎么知道？”

公孙衍指指自己的五官：“眼不瞎，耳不聋，鼻子没伤风，鼻子下面还有一张口，怎么会不知道呢？”

“明白了，”朱威点头，“是有细作通报你！”

“养不起细作，不过几个酒友而已。”

朱威看向他的车马：“这是去哪儿？”

“找死呀，不是说过了嘛！”

“去哪儿找死？”

“河西！”

“公孙兄呀，”朱威连连摇头，“战火在卫地，你到河西能找什么死？”

公孙衍拖长声音：“卫地无事，事在河西！”

朱威吸一口气：“此话怎解？”

“平阳屠的不是城，是人心。卫公诏令全国，人在城在，誓言玉石俱焚。卫国百姓害怕城破遭屠，必全力死守，众志成城。就公子卬那点儿才具，即使列国不出兵，单是卫人之力，也够他啃上三年两载的！”

“这??”朱威挠头，“这与河西有何关联？”

“君上伐卫，意不在卫，在的是卫国背后的君侯。换言之，君上候的正是三国出兵！不仅是君上，秦人候的也是这个！”公孙衍刻意顿住话头，看向朱威的表情。

朱威打个寒噤：“公孙兄是说，秦人会??”顿住不说了。

公孙衍点头：“还记得白相国临终前的忧虑吗？朱兄随便想想，公孙鞅是何等样人，秦公又是何等样人，依秦国眼下实力，即使一战，鹿死谁手也难预料，可他们呢？非但屈尊议和，且还罔顾河西血仇，嫁女进贡，低三下四地讨好公子卬，这是下了多大的注啊！可惜呀，你的君上眼睛全让人蒙了，耳朵全让人塞了！”

朱威恨恨道：“蒙君上、塞君上的是陈轸那个奸人！”

“不是陈轸，是君上的妄心！”

“好吧??”朱威语塞，转身欲走，“在下这就去奏君上，陈明利害！”

“唉，”公孙衍长叹一声，摇头，“朱兄呀，你何时才能明白你的这个君上？连白相国他都不听，他能听你的吗？”

朱威默然。

公孙衍起身，走到墙边，取下白相国赠给他的剑，抽出来，拭拭剑锋，插进去，系在腰中：“在下这要上路了，为你的君上擦屁股去，朱兄要不要送一程，不定就是永诀呢！”

见他讲得这么严重，朱威轻轻点头。

公孙衍吆马出门，关上柴扉。

胡同窄小，刚好容下一辆轺车。公孙衍扬鞭催马，朱威跟在车后，二人走出胡同，沿东街径投西门。

朱威送到十里长亭，公孙衍勒马，朝他深深一揖：“送行千里，也须一别，朱兄，后会有期了！”

朱威回个长揖。

“朱兄，”公孙衍又是一揖，“在下自幼孤独，无亲无故，此行或无归期。临别之际，托兄一事！”

“公孙兄请讲！”

“主公临终时，放不下的唯有二事，一是河西，二是白公子。河西为国事，白公子为家事。主公将国事托付龙将军，将家事托付在下。在下忧心的是，龙将军固然善战，但与公孙鞅过招，恐怕不占上风。在下去河西，是想助龙将军一把。至于白公子??”公孙衍拱手，“在下不忍带去，只好转托朱兄了！”

朱威眼前浮出白圭临终的一幕，耳畔传来白圭的声音：“犬子不肖，皆是老朽之过。犀首啊，这个混小子，老朽托给你了。答应我，带他到河西去，让他死在战场上，不要死在赌??赌??”

朱威思绪回来，点头道：“晓得了。”

“白公子浪荡惯了，朱兄最好安排他做点事儿！”

朱威略一思索：“先安排他到刑狱历练，妥否？”

公孙衍深鞠一躬：“拜托！”

白家府宅后花园，白虎在一棵树下独自喝酒解闷。树上吊着一个仆役，白虎喝几口，过去拿鞭子抽打一下，那仆役每挨一鞭，就如杀猪般叫唤几声。

离他们不远处，老管家黄叔闷头蹲在地上，时不时地站起来，嘴巴张几张，但又蹲下。

许是喝足了，打累了，白虎眼角瞥向黄叔。

黄叔感受到了他的目光，头勾下去。

“黄叔！”白虎大声叫道。

黄叔没有应声，头勾得更低了。

“黄叔，”白虎忽地站起来，大步走到黄叔跟前，恨道，“甭再装了，你不说实话，看我打死这厮！”

“说吧，”黄叔抬头，“公子想知道什么？”女生小说

“我问过一千遍了，先父留给我的金子呢？”

黄叔迟疑一下：“存着呢！”

“存哪儿了？”白虎两眼放光，“带我取去！”

“公子??您不是说??您不赌了吗？”

白虎眼睛一瞪：“我啥辰光说要去赌了？”

“既然不赌，公子要金子做什么？”

“咦，我的金子，我想看一眼总成吧！”

“若是这么说，请公子放下小厮，跟老仆前往库房！”

白虎将鞭子扔在地上，甩手朝库房走去。

黄叔解开仆役，跟在后面。

二人来到白府最中间一进院子，连开两道铁门，进入一条地道。

地道是巨石砌的，入道几十步，横着一扇用黄铜铸的库门。

黄叔打开库门，现出十丈见方的巨大金库。

库中空空荡荡，只在一个角落孤零零地摆着三只木箱，每一只箱下拴着链条。

黄叔掏出钥匙，打开其中一只：“公子请看！”

白虎指向其他两箱，黄叔分别打开。

白虎指向箱中金子：“一共多少？”

“三百金！”

“就这点儿？”白虎惊愕。

黄叔点头。

“哼，”白虎指着他鼻子骂道，“你当我是白痴呀！小辰光我就进过金库，这样的箱子码成堆，不下几百箱！说，它们哪儿去了？”

“花光了！”

“啊？花哪儿去了？”

“一部分修大沟，一部分运到河西了！”

“河西？运到河西做啥？”

“给龙将军用！”

“啥？”白虎暴跳起来，“你怎敢把我家的金子交给龙将军呢？”

“老奴??”黄叔欲言又止，闭目。

白虎扑上来，踢打黄叔。

黄叔蹲在地上，抱住头，任凭他发作。

白虎正自发狂，一个素衣女子款款走进。

是绮漪。

绮漪飞跑过来，惊道：“夫君??”

白虎看她一眼，又打起来。

“哥??”绮漪死命拖住白虎的胳膊。

听到这声“哥”，白虎心里一颤，停下手。

“哥，你为什么打黄叔呀？你怎么能打黄叔呀！”绮漪带着哭音。

“为什么？为什么？”白虎手指黄叔，气恨恨道，“你问他！”

“哥，你想问什么，就问我吧！”

“问你？你晓得个屁！”

“我什么都晓得。”

“好吧，那我问你，我家的金子，”白虎手指黄叔，“他凭什么运到河西，凭什么交给龙贾？”

“夫君若问这个，请随奴家来！”绮漪搀起黄叔，头前走去。

白虎迟疑一下，跟出去。

绮漪带着白虎和黄叔径至白家父庙的正殿，殿中摆着神龛，白圭的塑像、牌位及相应祭品一应俱全。

绮漪面对牌位跪下，留下主位给白虎。黄叔跪在后面。

白虎迟疑一下，在主位跪下。

绮漪凝视白圭牌位：“父亲，白虎来了，绮漪在您面前，示给他您的最后叮嘱！”

绮漪起身，走到牌位跟前，从神龛后面取出一个卷筒，掏出白圭的遗嘱，反身回来，复跪于白虎身边，将遗嘱递给白虎。

白虎接过，拆看。的确是父亲白圭的亲笔字迹，只是写到后来，字有些抖：“??为父半生经商，所聚所敛，皆为民脂民膏。来之于民，也须用之于民。八千金修大沟，三千金固河堤，一千五百金赈灾荒以解民难??白家世受魏恩，万死不足以报，以所余七千金捐献河西防务??”

“公子，”黄叔更咽道，“那三百金是主公留给少夫人的！”

白虎望着遗嘱上白圭的签字与指印，面色狰狞，喘起粗气，拳头紧捏一会儿，忽地站起，冲白圭灵位跺几下脚，转身欲走。

绮漪扯住他的衣襟：“夫君？”

白虎站住，回头看向她。

绮漪缓缓站起，眼中含泪，凝视他，眼神哀求：“您能不能不去那个地方了？”

白虎的脸别向一侧。

绮漪将他的手拉过来，放在她微微鼓起的肚皮上：“你摸摸，他在动呢！”

摸着她的肚子，白虎长叹一声，一步一挪地走出庙门。

白虎刚出庙门，一个仆役就飞跑过来。

“公子，公子，”仆役边跑边叫，“司徒大人寻您来了！”

“朱威？”白虎凝眉。

“对对对，是朱大人！”仆役喘气应道。

白虎快步赶至客堂，果见朱威候着。

“何方来风，竟然吹来了朱大人？”白虎盯住他道。

“这来给你寻个事儿做做，如何？”

“哦？”白虎略怔，“什么事儿？”

“到刑狱里！”

“刑狱？”白虎吃一惊道，“要我到刑狱里做什么？”

“白公子有什么不能做吗？”

“本公子自出生之后，衣来伸手，饭来张口，什么也不会做呀！”

“白公子天生就会掷骰子吗？”

白虎脸色涨红，别过脸去。

“白公子，大丈夫立于世，靠的不是骰子。白相国去了，公子该当立事了，守在家里不是个事，早晚都得谋个差事，是不？”

“好吧，”白虎略略拱手，“谢朱大人关照！”

朱威回礼，给他个笑：“甭再叫我大人，叫我朱兄！”

白虎再次拱手：“谢朱兄关照！”

二人来到刑狱府，朱威召来司刑，指着白虎道：“这位是白公子，自今日起，就在你处守值，你酌量一下，为他派个差事！”

“下官见过白公子！”司刑对白虎深揖一礼。

“白虎见过司刑大人！”白虎略略回个揖，语气倨傲道，“请问大人，你为本公子派何差事？”